Die Wallfahrtskirche Maria Saalen liegt oberhalb von St. Lorenzen bei Bruneck im Pustertal und zählt zu den bekanntesten Wallfahrtsorten der Region. Das kleine Kirchlein ist „Unserer Lieben Frau von Loreto“ geweiht und wurde um die Mitte des 17. Jahrhunderts erbaut. An der Eingangstür erinnert die Jahreszahl 1652 an diese Zeit.
Besonders sehenswert ist die Schwarze Madonna mit dem Jesuskind im Inneren der Kirche. Einer alten Legende zufolge entdeckte ein Bauer das Gnadenbild beim Pflügen. Nachdem die Madonna immer wieder auf wundersame Weise an ihren heutigen Standort zurückgekehrt sein soll, wurde dort zu ihren Ehren die Wallfahrtskirche errichtet.
Auch der Altar ist einen Blick wert: Im Giebel ist die Verkündigung dargestellt, darunter befinden sich neben der Schwarzen Madonna unter anderem Darstellungen der Heiligen Anna und Joachim. Einst war mit der Kirche zudem eine Einsiedelei verbunden.
Ein schöner Kreuzweg führt von St. Lorenzen nach Maria Saalen. Die leichte Wanderung macht die Wallfahrtskirche zu einem reizvollen Ziel für alle, die Natur, Kultur und Geschichte im Pustertal miteinander verbinden möchten.
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